रिया सिन्हा
अबू धाबी में खेले गए एशिया कप के एक बेहद रोमांचक मुकाबले में श्रीलंका ने अफगानिस्तान को 6 विकेट से हराकर सुपर-4 में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत के साथ ही ग्रुप बी से श्रीलंका और बांग्लादेश ने सुपर-4 के लिए क्वालीफाई कर लिया है, जबकि अफगानिस्तान का सफर इस टूर्नामेंट में खत्म हो गया है। अफगानिस्तान की टीम इस मैच में जीत के साथ सुपर-4 में पहुंचने की उम्मीद कर रही थी, लेकिन श्रीलंका के दमदार प्रदर्शन ने उसकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
अफगानिस्तान की पारी: नबी का तूफ़ान
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी अफगानिस्तान की शुरुआत खराब रही। टीम ने शुरुआती विकेट जल्दी गंवा दिए और 71 रन पर 5 विकेट गिर चुके थे। हालांकि, इसके बाद मोहम्मद नबी ने तूफानी बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया और 22 गेंदों में 60 रन बनाए। उनकी इस पारी की बदौलत अफगानिस्तान ने 20 ओवर में 8 विकेट के नुकसान पर 169 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। श्रीलंका के लिए नुवान तुषारा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 विकेट लिए।
श्रीलंका का सफल रन चेज: मेंडिस का कमाल
170 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की टीम को भी शुरुआती झटके लगे, लेकिन कुसल मेंडिस ने एक छोर संभाले रखा। मेंडिस ने 52 गेंदों में 74 रनों की शानदार पारी खेली, जिसमें 10 चौके शामिल थे। उन्होंने अपनी टीम को जीत के करीब पहुंचाया। अंत में कामिंडु मेंडिस (26 नाबाद) और अन्य बल्लेबाजों के सहयोग से श्रीलंका ने 18.4 ओवर में 4 विकेट खोकर 171 रन बनाकर मैच जीत लिया। अफगानिस्तान के गेंदबाजों, खासकर कप्तान राशिद खान, से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद थी, लेकिन वे श्रीलंकाई बल्लेबाजों को रोक नहीं पाए।